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Jul 20, 2023

甘味料ステビアには欠点はありますか?

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アリス・キャラハン著

Q. 甘味料のステビアには欠点はありますか? 悪影響や胃腸症状と関連していますか? 砂糖をやめると砂糖への渇望が起こりますか?

A.主要な健康および食品安全機関は一般に、南米原産の植物から作られる甘味料であるステビアを安全だとみなしています。 しかし一部の研究者は、カロリーを持たないいわゆる非栄養甘味料であるステビアのような製品が体にどのような影響を与えるかを完全に理解するのに十分な証拠がないと警告している。

ステビアは砂糖の 200 ～ 400 倍の甘さがあるため、少量でかなりの甘みを加えることができます。 ステビアは、ソーダやアイスティーなどの製品、Truvia や Pure Via などの名前の甘味料パック、アイスクリームやヨーグルトなどの低糖として販売されている食品に含まれています。

ステビア甘味料は、ステビア植物の葉に含まれるステビオール配糖体と呼ばれる一種の成分の精製抽出物です。 欧州食品安全機関と世界保健機関はいずれも、これらの化合物は通常使用される量では安全であると述べている。 この結論は、ステビアが DNA や癌に損傷を与えないことを一般的に示す細菌や齧歯動物を対象とした研究（主に業界の資金提供による）と、血圧や血糖値に影響を及ぼさないことが判明したいくつかの人体研究に基づいています。

砂糖代替品に対してしばしば批判的だった食品擁護団体「公益科学センター」は、2008年にステビア甘味料が市場に登場した際、当初は食品医薬品局はさらなる検査を必要とすべきだったと述べ、ステビア甘味料について懸念を表明した。 しかし、同団体は2014年の報告書で、日本での使用の歴史が長いこともあり、ステビアを砂糖代替品の中で最も安全なものの一つにランク付けした。

ステビア甘味料は大腸内の細菌によって分解されますが、膨満感や下痢などの胃腸症状は研究で報告されていません。 ただし、ステビアを含む一部の製品にはエリスリトールなどの糖アルコールも含まれており、大量に摂取すると消化不良を引き起こす可能性があります。

ステビアの使用は、私たちが摂取する砂糖の量を減らすための合理的な戦略であると、管理栄養士で栄養栄養学会の広報担当者であるマリーナ・チャパロ氏は述べた。 「余分な砂糖を加えず、血糖値に影響を与えずに風味を保っているので、特に糖尿病患者にとって有益だ」と彼女は言う。 彼女はまた、砂糖の代わりにオートミールに新鮮な果物を加えたり、ソーダの代わりにフレーバーウォーターを飲んだりするなど、砂糖の摂取量を減らすための他の戦略も推奨しています。

ただし、ステビアのようなカロリーゼロの甘味料を使用することでカロリー摂取量を削減できるかどうかは不明です。 たとえば、最近の小規模な研究では、参加者が朝砂糖の代わりにステビアで甘みを加えた飲み物を飲んだ場合、昼食の量を増やすことで補い、昼食時の血糖値とインスリンの上昇が大きかったことがわかりました。

また、一部の研究者は、非栄養甘味料の長期使用により、標準的な毒物学的検査やその他の手段では検出できない、意図しない代謝影響が生じる可能性があると懸念しています。 マニトバ大学の小児科と子供の健康の助教授、メーガン・アザド氏は、「非栄養甘味料に関しては全体的に証拠が不足しているが、特にステビアに当てはまる」と述べ、ステビアについては十分な研究が行われていないと述べた。

アザド博士は、非栄養甘味料の長期使用に関する最近のレビューの筆頭著者であり、非栄養甘味料は減量には役立たない可能性があり、一部の研究では肥満、糖尿病、心臓病の発生率増加と関連していると結論付けています。 しかし、彼女とその共著者らは、特にそのレビューに含めるべきステビアの長期研究を発見しなかった。

追加の研究では、これらの甘味料が私たちの腸内細菌にどのような影響を与えるのか、あるいはカロリーの報酬を伴わない甘味の味がエネルギー摂取量の調節や砂糖消費への反応を変える可能性があるのか​​どうかについて疑問を呈しています。

アザド博士は、これらの懸念は予備的なものであり、さらなる研究が必要であると述べています。 しかし、「それを裏付ける証拠がなければ、これらが砂糖の健康的な代替品であると盲目的に仮定するのは、おそらく賢明な行動ではないでしょう」と彼女は言う。

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