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Aug 21, 2023

砂糖の代替品であるステビアは健康に悪いのでしょうか?

Una nuova ricerca sulla stevia, dolcificante di origine vegetale, mostra che lo zucchero

植物ベースの甘味料ステビアに関する新しい研究は、砂糖代替品が腸の健康に悪影響を及ぼす可能性があることを示しています。

人々は砂糖の摂取量を減らす方法として砂糖代替品を使用しています。 砂糖の過剰摂取は体重増加を引き起こし、糖尿病を引き起こし、体内の炎症を引き起こす可能性があります。

このため、研究者たちは、本物の砂糖のような味がし、安全に摂取できる完璧な代替品を見つけるために取り組んできました。

科学者たちはステビアを安全な砂糖の代替品として長年考えてきたが、新たな研究により、ステビアが腸の健康に有害である可能性があるかどうかという疑問が生じている。

砂糖の代替品は、血糖値をコントロールする必要がある糖尿病の人や、適度な体重に到達または維持するためにカロリー摂取量を減らそうとしている人など、多くの人にとって便利です。

さまざまな代替品が用意されています。 これらには、スクラロース、アスパルテーム、サッカリンなどのいくつかの人工甘味料や、糖アルコールのキシリトールやエリスリトールが含まれます。

砂糖の代わりに植物由来の甘味料を使用する人もいますが、ステビアは広く入手可能な甘味料の 1 つです。

人々は何百年もの間、甘味料として植物ステビアを使用してきました。 この植物はもともとブラジルとパラグアイで発見され、現在では世界中で栽培されています。

ステビアは食卓砂糖の最大 300 倍甘いため、甘味効果を得るにはごく少量で十分です。

メーカーが研究室で作る人工甘味料よりも植物由来のステビアを好む人もいます。

さらに、他の人工甘味料には多少のカロリーがある場合があるのに対し、ステビアはゼロカロリーの代替品です。 ステビアのもう 1 つの利点は、血糖指数が 1 未満であるため、いくつかの代替品のように血糖値を上昇させないことです。

砂糖代替品の中には、他のものより安全なものもあります。 研究では、スクラロースやサッカリンなどの他の代替品とマウスの腫瘍増殖との関連が報告されていますが、これらの効果は確認されていません。 一方、ステビアに関する研究では、健康に重大な悪影響を及ぼすことはこれまで明らかにされていませんでした。

人々は一般に、適度な体重を維持し、心臓の健康のためにベストプラクティスを実践することの重要性を理解していますが、腸の健康を見落とすことがあります。

ハーバード大学付属マサチューセッツ総合病院の感染症部門のエリザベス・ホーマン博士によると、「これは医学の新境地であり、多くの人が腸内細菌叢を追加の臓器系として注目している」とのこと。

ホーマン博士は続けて、「これは私たちの胃腸系の健康にとって最も重要ですが、私たちの健康にさらに広範囲にわたる影響を与える可能性があります。」と述べています。

消化器系にはさまざまな種類の細菌が生息しています。 これらの細菌の中には、体の健康維持に役立つものもあります。 健康でバランスのとれた腸を維持することは、さまざまな意味で重要です。

一部の腸内細菌は、炎症を防ぎ、特定の種類の癌から保護し、関節リウマチに関連する症状を軽減することができます。

健康な腸を維持するにはさまざまな方法がありますが、その 1 つは抗生物質の過剰使用を避けることです。 抗生物質は腸内に生息する善玉菌に影響を与える可能性があります。

加工食品や赤身の肉など、腸の健康を損なう可能性のある食品を避けることも重要です。 人々は腸の健康を促進するために、プロバイオティクスを摂取したり、繊維が豊富な食品を食べたり、ヨーグルトやコンブチャなどの発酵食品を食べたりすることができます。

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専門家は通常、ステビアを安全な砂糖の代替品と見なしていますが、最新の研究では、ステビアにはいくつかの欠点がある可能性があることを示しています。

イスラエルのベールシェバにあるネゲブのベングリオン大学（BGU）の研究者らは、最近『Molecules』誌に掲載された研究でステビアに焦点を当てた。 彼らの研究結果は、ステビアが腸の健康に悪影響を与える可能性があることを示唆しています。

研究チームは、商品化されたハーブサプリメントと精製ステビア抽出物の 2 つの形態のステビアを研究しました。 彼らは、さまざまな形態のステビアが細菌のコミュニケーションにどのような影響を与えるかを調べました。

腸にはクオラム センシング (QS) 経路があります。 これらの経路により、細菌の分子が相互に通信できるようになります。これは微生物の制御の観点から重要です。

研究チームは、ステビアハーブサプリメントには「細菌のコミュニケーションを阻害する効果」があることを発見した。 精製されたステビア抽出物は、「分子相互作用と、[ある種の]細菌コミュニケーションの遮断の可能性」を示した。

この研究では、ステビアが腸のバランスを崩している可能性があることを示していますが、どちらのステビアも腸内の細菌を殺す証拠は示されていません。

BGUアブラム・アンド・ステラ・ゴールドスタイン・ゴーレンバイオテクノロジー工学科の主任研究員であるカリーナ・ゴルバーグ博士は、この発見について次のようにコメントした。

「これは、食品業界が砂糖と人工甘味料をステビアとその抽出物に置き換える前に、さらなる研究が必要であることを示す初期の研究です。」

研究者らは、ステビアをより詳しく研究し、その結果をステビア摂取のガイドラインを作成するために使用する予定です。

「私たちの研究で特定された影響とステビアの摂取量の増加を考慮して、これらの甘味料の影響をさらに解明し、現在推奨されている1日の最高用量を調整するために、さらなる研究が行われることを強く求めます」と研究著者らは書いている。