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Nov 16, 2023

完璧な甘味料を求めて

Si ritiene che il consumo eccessivo di zucchero raffinato sia responsabile dell’ondata di obesità e di problemi di salute.

精製砂糖の過剰摂取は肥満と不健康の波の原因であると考えられているため、最適な甘味料の探索が続けられています。 しかし、それは簡単な仕事ではないとマイケル・モズリー氏は書いています。

私は砂糖との恋を一生続けてきました。 私は甘いものが大好きで、若い頃は甘い飲み物を何ガロンも飲み、デザートを食べられるだけ食べました。

残念なことに、それは私に悲しみだけをもたらした恋愛関係です。 私が嬉々として食べたり飲んだりした砂糖のせいで歯が腐ってしまい、顔のほぼすべての歯に詰め物をしたり、穴を開けたり、交換したりしなければならなくなりました。 これらの甘い炭水化物は脂肪の蓄積にも役立ち、血糖値が急上昇しました。

最近、砂糖の摂取量を減らすことができましたが、完全にはやめることはできませんでした。 したがって、当然のことながら、私は、残念な副作用なしに私の甘党（または甘党の残り）を満足させる代替品を探す探求を続けてきました。 アスパルテーム、サッカリン、キシリトール、ステビアを試しました。 どれも説得力のあるものは見つかりませんでしたが、純粋なステビアを砂糖と混ぜて煮込んだフルーツに加えても悪くありません。

そこで、BBC One の新シリーズ「明日の食べ物」の制作チームから、ミラクルベリーと呼ばれるアフリカの果物のエキスを試してみないかと誘われたとき、私は興味をそそられました。 Synsepalum dulcificum と呼ばれる植物に由来するこの砂糖は、私がこれまで試したどの人工砂糖とも異なります。食品を甘くするのではなく、味を甘くすることで機能するからです。

いわゆるミラクルベリーには、舌の受容体に結合して形状を変えるミラクリンと呼ばれる分子が含まれています。 これにより、酸っぱい食べ物が甘く感じられます。 食べ物そのものではなく、味覚を一時的に変えることの利点の 1 つは、それが腸内細菌に与える影響かもしれません。

何年もの間、人工砂糖の使用が体重を減らすのに役立つかどうかについて、活発な議論が行われてきました。 100を超える異なる人体研究の結果を調べた最近のメタ分析では、食事中の砂糖の代わりに人工甘味料を（単に追加するのではなく）使用すると、体重減少につながる可能性があると結論付けています。

しかし、ハーバード大学公衆衛生大学院は、人工甘味料入り飲料を飲むと体重増加だけでなく2型糖尿病のリスクが高まる可能性を示唆する研究を含め、多くの矛盾する研究があると指摘している。

甘味料 - NHS の選択

人工砂糖がどのようにしてこれを引き起こすのか実際には誰も知りませんが、イスラエルのグループによって行われた研究は、腸内細菌に対する人工砂糖の影響による可能性があることを示唆しています。

昨年科学雑誌『ネイチャー』に掲載されたこの研究では、イスラエルの研究者らは、普段人工甘味料を使用していない痩せ型で健康なボランティアのグループに、許容可能な最大用量を1週間摂取するよう依頼した。

週の終わりには、ボランティアの半数に耐糖能異常の兆候が見られ、これは 2 型糖尿病への移行の初期段階です。 研究者らは、腸内の細菌が炎症を引き起こす物質を分泌して人工糖に反応したためではないかと考えている。 これは確かに彼らが動物で見たものです。

本当に興味深いのは、ボランティアから糞便サンプルを集めたところ、甘味料にひどく反応した人の腸内細菌に変化が見られ、反応しなかった人の腸内細菌には変化が見られなかったことです。

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ミラクルベリーを試してみた

研究者の一人であるエラン・エリナフ博士は、「私たちと腸内細菌の個々の組み合わせとの関係は、私たちが食べる食べ物が私たちにどのような影響を与えるかを決定する大きな要素である」と述べています。 明らかに人工甘味料のファンではない彼は、「今日のこれらの物質の大量かつ監視されていない消費を再評価」する必要があると付け加えた。

人工甘味料の健康への影響やその他の点が何であれ、消費者は人工甘味料に対して警戒しており、天然の奇跡のベリーの楽しさを宣伝する人々はそこに注目を集めています。 問題は、ベリーの栽培に費用がかかり、日持ちがしないことだ。そのため、（ベリーが人気のある）日本の科学者たちは現在、トマトの植物を遺伝子組み換えして、極めて重要なミラクリン分子を生産しようとしている。 それは明らかに遠い話です。 今のところ、ミラクリンを摂取する最も簡単で安価な方法は、新鮮なベリーの脱水果肉を含む錠剤を購入することです。

それで、彼らはどのようなものですか？ 私は熱心にそれを舌の上に置き、それが溶けるまで約5分間待ってから準備完了です。 オレンジなどの食品が「エデンの園から摘みたて」のような味になり、私の砂糖への渇望が完全になくなるという熱狂的な主張を読んだことがあります。

それは私の経験ではありませんでした。 私が試したタブレットは、確かにレモンを舐めたときの苦みを和らげてくれましたが、後味は平坦で著しく不快でした。 高価な赤ワインはタブレットによって甘くて炭酸のような忌まわしいものに変わった。 オレンジのひとくちを食べてみました。 タブレットのせいでオレンジが魅力的になるどころか、食べられなくなってしまいました。 私に関する限り、唯一良かったことは、効果が切れるまで（約1時間）何も食べられなくなったことです。

もっと良い経験をしている人もいるかもしれませんが、私にとっては完璧な人工甘味料の探求が続いています。

ステビアと呼ばれる天然由来の砂糖代替品にはカロリーも炭水化物も含まれず、血糖値も上昇しません。 本当だとするにはもったいないでしょうか？

ステビアはどのようにして主流になったのでしょうか? （2013年6月）

Tomorrow's Food はダラ・オブライアンによって提供され、2015 年 11 月 23 日のグリニッジ標準時 21:00 に BBC One で放送されます - BBC iPlayer で視聴できます

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ズイ・トゥオン・ゴ/Flickr